Một buổi chiều lang thang trên những con phố cổ phủ màu thời gian của Hà Nội và nhâm nhi ly café thơm ngon trong các quán không tên, không biển hiệu, hay những quán có cái tên đặc biệt ngắn gọn và dễ nhớ. Café Hà Nội với những nét độc đáo của mình đem đến những cảm xúc thật bình yên cho người lữ khách.

Tôi theo chân cô bạn học Cao đẳng Nghệ thuật Hà Nội lên uống café trên phố cổ và cái tình với café Hà Nội cũng bắt đầu từ đó mà hình thành. Từ tò mò, rồi thử và, thói quen uống café Hà Nội đã lớn dần lên trong tôi lúc nào không hay. Nếu mai này đi xa thành phố, có rất nhiều điều để nhớ đến, thì chắc chắn một phần kỉ niệm đẹp đẽ của tôi sẽ dành cho café nơi đây.

Những quán café mộc mạc, giản dị, nổi tiếng không phải bởi sự bắt mắt trong cách bày biện, hay phong cách phục vụ chuyên nghiệp hiện đại, mà nó được biết đến bởi nét độc đáo thầm và cũng là tình cảm mà người Hà thành dành cho nó. Thậm chí có những quán nằm trên tầng hai của ngôi nhà cổ nhỏ, hẹp nhưng cafe Hà Nội đã tồn tại như thế theo thời gian và đi vào văn hóa ẩm thực của người Hà thành, trở thành nét độc đáo trong mắt của bạn bè quốc tế.

Hà Nội ngày càng phát triển, những quán trà - café lại được mở nhiều hơn với đa dạng các phong cách, dân gian, Âu, Á đem đến nhiều lựa chọn cho mọi người. Thế nhưng, những quán café trên phố cổ vẫn chiếm vị trí quan trọng trong sự lựa chọn của mọi người và trong đó có tôi. Tôi đi café phố cổ như là một sở thích, thói quen vào những lúc rảnh rỗi. Lâu dần những quán như thế này đã trở thành người bạn thân thiết, cùng tôi chia sẻ những cảm xúc cho mọi cuộc tán gẫu cùng người đồng hành, hay dẫu chỉ là một mình.

Vẫn còn đó trong tôi những cảm xúc về  buổi sáng trời đông lạnh buốt ngồi café trên phố cổ. Buổi sớm tinh khôi, trong trẻo, mọi thứ thật yên bình và chậm dãi, tất cả dường như bỏ quên thành phố hiện đại ngoài kia đang trở mình thức dậy, bắt đầu cho ngày mới. Rồi những buổi tối café, khi thành phố đã lên đèn, quán trở nên thật tĩnh lặng, man mác buồn và sự cô đơn bao trùm lên nơi đây. Café trên phố cổ không kén chọn khách, với tách café bạn có thể ngồi bao lâu tuỳ thích với câu chuyện tán gẫu, hay những dòng suy tư của bạn mà không phải lo lắng vì có cặp mắt khó chịu nào đó đang để ý tới. Mỗi lần lên café phố cổ, tôi như được sống lại những năm tháng xưa của Hà thành, cổ kính, mộc mạc mà giản dị, cái duyên thầm đẹp đến nao lòng người lữ khách. Không gian bên tách café bị bao trùm bởi hơi thở của Hà Nội những năm 80, từ những vật dụng bày biện trong quán, đến những chiếc bàn, ghế, cốc uống… chúng đều gợi lại cho ta những hoài niệm về Hà Nội xưa. Tuy nhiên đó không phải là một sự sắp xếp có chủ ý của người chủ quán, mà không gian là tự nó vốn có, trải qua bao đời nay, gìn giữ nét xưa giản dị một thời của Hà Nội đầu những năm 80.

Một Hà Nội xưa không chỉ hiện về qua bài văn, câu thơ, hay bài hát, mà nó vẫn còn hiện hữu ngay trước mắt ta. Chỉ cần ta sống chậm và quay đầu lại, ta sẽ cảm nhận được những nét đẹp tưởng như chỉ còn trong sách vở. Và, những cái tên như Đinh, Hoài, Thọ, Giảng… hay những tách café trên phố Nguyễn Du sẽ còn mãi trong lòng ta.